บทที่ 23 : จบภารกิจ

Abstract

เวลาของผมในฐานะผู้บังคับหมวดปืนเล็กในสนามรบใกล้จะหมดลงแล้ว ซึ่งแนวทางการปฏิบัติที่กองทัพบกสหรัฐ ทำคือการให้นายทหารอยู่ในสนามรบประมาณครึ่งหนึ่งของวาระในเวียดนามและเวลาที่เหลือให้ปฏิบัติหน้าที่อื่นในแนวหลัง หรือในที่ที่เสี่ยงอันตรายน้อยลง ผมได้รับการทบทามให้ปฏิบัติหน้าที่ ณ ที่บังคับการกองพัน คือให้เลือก 2 ตำแหน่ง แต่ผมคงไม่เลือกถ้าผู้บังคับบัญชาให้ผมเป็นคนตัดสินใจ เพราะลูกน้องผมยังต้องทำงานอยู่ที่ฐานต่อไปจนกว่าจะได้รับบาดเจ็บหรือเสียชีวิต พวกเขาไม่มีโอกาสเลือกเท่นายทหารอย่างผม ผมไม่สามารถจะเสแสร้งทำตัวให้ปกติได้ เมื่อรู้ทั้งรู้ว่าลูกน้องเรายังต้องเสี่ยงอันตรายอยู่ ผู้นำที่ดีต้องไม่ทิ้งลูกน้อง...